Savonia-ammattikorkeakoulu ja Kuopion alue ovat mielenkiintoisia ja potentiaalisia yhteistyökumppaneita Alankomaille, kertoi Hollannin suurlähettiläs Govert Bijl de Vroe vieraillessaan Savonialla tiistaina 20.8.2024.

Suurlähettiläs tutustui muun muassa Savonian vesilaboratiorion toimintaan.

– Alueenne vesiklusterin toiminta on kiinnostavaa. Teillä täällä Suomessa on vesistöjä enemmän kuin meillä, joten teillä on myös paljon osaamista vesienhallinnasta.

Toinen mielenkiintoinen kokonaisuus, jossa Kuopion alueella ja Savonialla voisi olla annettavaa, on kokonaisturvallisuus.

– Rakennamme Alankomaissa käsitystämme kokonaisturvallisuudesta uudelleen. Olemme hyvin kiinnostuneita Suomen ja erityisesti Itä-Suomen näkemyksistä ja seuraamme mielenkiinnolla, kuinka kokonaisturvallisuuden osaamiskeskus lähtee rakentumaan Kuopioon.

Kolmas kiinnostava teema on turismi. Suurlähettiläs kertoi, että joukko hollantilaisia luistelijoita on osallistunut useana vuonna Kuopio Ice Marathonille, sillä mahdollisuuksia luonnonjäillä luisteluun ei Alankomaissa ole.

Savonian lehtori Ulla Pekkarisesta Hollannin kunniakonsuli

Kuopioon ja Savonialle suurlähettilään toi Alankomaiden uuden kunniakonsulin nimeäminen. Nimeämistilaisuus järjestettiin tiistaina 20.8.2024 Savonian Kampussydämessä. Uudeksi kunniakonsuliksi nimettiin Savonian liiketoimintaosaamisen lehtori Ulla Pekkarinen.

Kunniakonsulit toimivat ensisijaisesti suurlähettilään paikallisina neuvonantajina ja hoitavat myös monia yhteystehtäviä. Konsuleiden tehtävänä on suojella edustamansa valtion etuja ja tarvittaessa neuvoa ja avustaa tämän maan kansalaisia siinä maassa jossa toimivat. Lisäksi toimenkuvaan kuuluu muitakin tehtäviä, kuten edistää liiketoimintamahdollisuuksia Suomen ja Hollannin välillä.

Pekkarinen tuo mukanaan laajan kokemuksen sekä vankan asiantuntemuksen kuopiolaisesta yritysmaailmasta sekä
korkeakouluverkostoista. Kunniakonsulin tehtäviin kuuluu tarvittaessa edustaa suurlähettilästä sekä auttaa alueellaan oleskelevien Alankomaiden kansalaisia ongelma- tai hätätilanteissa. Sekä Bijl de Vroe että Pekkarinen kuitenkin toivovat, että yhteistyö tulee painottumaan ennen kaikkea yhteisten liiketoimintamahdollisuuksien, tutkimusyhteistyön ja muun yhteisen toiminnan kehittämiseen.

-Kunniakonsuli on silmämme ja korvamme alueella. Hänen paikallistuntemuksensa ja verkostonsa auttavat suurlähetystöä työssään. On tärkeää, että meillä on yhteyksiä koko Suomeen, ei vain pääkaupunkiseudulle, suurlähettiläs sanoo.

-Toivon pystyväni omalta osaltani edistämään Alankomaiden yhteyksien muodostumista ja yhteistyötä niin Savonian, Kuopion kuin koko Itä-Suomen alueen kanssa, Pekkarinen kertoo.

Alankomaiden suurlähetystö sijaitsee Helsingissä. Kuopion lisäksi valtiolla on kunniakonsulaatteja Maarianhaminassa, Oulussa, Rovaniemellä, Turussa ja Vaasassa.